Après 3
jours à arpenter les rues animées de Buenos Aires, Cécile et moi avions un peu
hâte de trouver la nature et le calme. L’Argentine étant un pays gigantesque,
il nous a fallu faire des choix drastiques lors de la préparation de notre
itinéraire. Comme nous avions toutes les 2 très envie de voir les chutes
d’Iguazu, à l’extrémité nord du pays, nous nous sommes concentrées sur le nord-est du pays.
Première
étape : nous quittons Buenos Aires pour rejoindre Mercedes dans la province de
Corrientes. L’idée de passer une nuit dans un bus ne nous enchantait guère
mais ça c’était sans connaître les services de bus argentins. Nous avions pris
l’option “cama” (lit) plutôt que semi-cama pour quelques pesos de plus et nous
avons dormi comme des bébés pendant les 10 heures de route.
A Mercedes,
nous avons juste le temps de trouver une voiture que nous partagerons avec un
jeune couple suisse pour effectuer le transfert jusqu’à Carlos Pellegrini au cœur
de la réserve naturelle d'Esteros del Iberá.
Deux heures
plus tard, nous arrivons à destination dans un paysage d'étangs et de marécages à perte de vue. Nous
voulions du calme, nous voila servies ! Le “village” est minuscule, juste 2-3
rues en terre battue et quelques cahutes au milieu des auberges pour les rares
touristes qui s’aventurent jusque là. On rencontrera d’ailleurs plus de chevaux
en liberté dans les rues que d’habitants. Nous partons en balade sur les petits
chemins de rando qui longent ou même surplombent la lagune et on fait la
rencontre de plein de bestioles plus ou moins sympathiques : caïmans, capibara
(le plus gros des rongeurs vivants), cerf des marais et toutes sortes d’oiseaux. On finit la
journée par un tour en bateau au coucher du soleil.
C’était chouette, mais nous
venions de faire le programme de nos 2 jours en une seule journée. Nous
décidons de ne pas nous attarder là et de reprendre la route dès le lendemain. Le trajet en
4x4 pour rejoindre Posada au nord est plus fastidieux et coûteux que celui pour
Mercedes, mais il va nous faire faire une grosse économie de temps. Et puis on a
de la chance, la route est sèche et nous mettrons seulement 4h au lieu de 7h
annoncées par temps humide… Malgré les secousses, le trajet est agréable car il
longe des “haciendas” et l’on croise de nombreux “gauchos” s'occupant du bétail sur la route.
Posada
est une petite ville au bord du fleuve Paraná qui la sépare du Paraguay en face.
Rien de spécial à signaler, ça sera seulement une étape rapide.
Le
lendemain, bus à nouveau (j’adore!), mais seulement 1h30 pour rejoindre San
Ignacio, un petit village célèbre pour ses ruines d'une mission jésuite. Il y a
en de nombreuses dans la région, mais celles-ci sont les mieux conservées et sont même classées au patrimoine mondiale de l'humanité par l'UNESCO. On a droit à une visite guidée privée dans un site quasi vide. C’est une belle
surprise. Les Guarani, Indiens de la région, ne vivent plus depuis longtemps
dans ces missions qui ont toutes été abandonnées à la fin du XVIIIème siècle mais vivent toujours dans
le village et la région où ils se sont sédentarisés.
J’ai d'ailleurs un vrai coup de cœur
pour ce petit village authentique où les rues goudronnées du centre laissent vite
place à des chemins de terre ocre. Les petites maisons se cachent derrière les
grandes feuilles de bananiers. Notre auberge San Ignacio Adventure Hostel avec un joli jardin et une piscine
nous fait même regretter de n’y rester qu’une seule nuit…
Regrets vite effacés quand nous nous réveillons le lendemain sous des trombes
d’eau. Nous serons aussi bien dans notre bus pour Iguazu, étape finale du
séjour où nous avons prévu de passer 2 jours et 2 nuits. Et ça fera l'objet d'un dernier article.
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